国足主帅、70岁的伊万诺维奇平时话不多，但其内心却有着大目标。根据国内媒体的消息，伊万打算在接下来的4轮18强赛中力争拿到7分，然后与日本直通世界杯。
18强赛目前踢完6轮，国足排在C组最后1名。不过，这个小组是1强5弱。除了日本队一枝独秀，其他5个球队的实力很接近。目前，国足只落后小组第2的澳大利亚1分，且与第3-第5的印尼、沙特以及巴林同分。
最近的3轮18强赛，国足表现强势，2胜1负。在经历了开局的3连败之后，伊万渐渐让球队走上了正轨。在他的改造下，这支国足有拼劲，也敢做技术，让人眼前一亮。伊万对自己的队伍很有信心。
目前，伊万正在克罗地亚度假。近期，他在接受媒体采访的时候，豪言国足有望直通世界杯（需要拿到小组前2名）。伊万认为自己最出色的一点是提拔了很多年轻人，给国足带来了新鲜血液。
《每日新报》今日透露度假中的伊万并没有闲着，他重点关注了沙特以及巴林在海湾杯中的表现。这次海湾杯，印尼和沙特在小组赛第1轮曾直接交锋，印尼3-2取胜。目前，沙特是1胜1负，而巴林则是2连胜。
在看了沙特及巴林的表现后，伊万觉得这两支队伍都不可怕，这位老师表示要带领国足在接下来的18强赛对阵沙特及巴林时要争取拿到4分。3月20日，国足将客场挑战沙特。6月10日，国足则会在主场迎战巴林。
18强赛还剩4轮，国足内部对直通世界杯的前景表示乐观。据悉，与伊万关系密切的球队内部人士称，球队若能在3月份（对阵沙特及澳大利亚）拿到4分的话，国足都可以放弃客场与印尼的比赛，集中精力踢主场对巴林的收官之战。
国足内部人士表示，若能在最后4轮拿到7分，国足就可以凭13分排在小组第2，和日本一起直通世界杯决赛圈。