在迎回朱婷之后，中国女排在世界女排联赛澳门站上表现不佳，输给亚洲死敌日本女排，一度让她们让出了亚洲第一的宝座，主教练蔡斌也陷入信任危机，现场的球迷一度高喊下课表达对蔡斌的不满，好在接下来的中国香港站的比赛中，中国女排渐入佳境，不仅豪取四连胜，锁定奥运资格和总决赛门票，还在朱婷受伤的情况下，连续将世界排名第一的土耳其和排名第三的波兰击败，再一次让球迷看到了站上奥运领奖台的希望，本周世界女排总决赛在泰国曼谷开战，中国女排在1/4决赛再次碰到了日本女排，不过为了备战奥运会，李盈莹、朱婷、龚翔宇、刁琳宇、吴梦洁、王梦洁和王媛媛等多名主力缺战，让中国女排复仇的希望并不大！比赛开打之后，张常宁和丁霞两名老将非常努力，一直想要带动年轻的队友，但实力上的差距，让中国女排0-3再次不敌日本女排！
本场比赛中国女排派上了庄宇珊，张常宁，高意，杨涵玉，郑益昕，丁霞和倪非凡的首发阵容，两名老将张常宁和丁霞，能否率领年轻后辈打出中国女排的精气神，也就成为了此战最大的看点，首局比赛开打之后，张常宁和丁霞调动队友积极性的意图非常明显，一直在给小将做球，让她们去打进攻，但质量确实不高，再加上失误过多，日本女排上来就取得了5-1的领先，迫使中国队叫暂停调整。
暂停结束，比赛重新开打后，没有任何心理压力的中国女排，靠着加强发球的侵略性，破坏了对手的一传，并且也抓住对手进攻质量不高的机会，连续打快速反击，通过网口多变的进攻变化，逐渐将比分追到了15-17，但经验更加丰富的日本队靠着稳健的防守，顶住压力以25-21取得了开门红。
中国女排首局落败，最主要的原因就是开局没有打好，第二局一上来就全力以赴冲击对手，在比分胶着阶段，连续造成对方失误，逐渐取得了15-11的领先，形势一片大好之际，郑益昕和倪非凡接连犯错，让日本队连得3分，将分差追到了只有1分。
虽然中国女排及时叫了一个暂停调整，但是在比赛重新开打之后，日本女排靠着四号位更加犀利的强攻，很快就把比分追到了17平，并且一鼓作气取得领先，最终以25-21再下一城。
被逼入绝境的中国女排，在第三局想要提升自己的进攻质量，但是急于求成的心态，让她们二传不够稳定，一传的质量也不高，最终导致的后果就是进攻很难打穿日本女排的防守，还总是给对手轻松打反击的机会，掌握着主动权的日本队也逐渐取得了9-5的领先，尽管在叫暂停调整后，中国女排顽强将比分反超为了14-12，但关键时刻的失误，让她们让出主动权，眼睁睁看着对手最后接到逆转，以25-22锁定胜局。