当前，18 强赛进入短暂休赛期，然而 C 组的竞争热度却丝毫不减。国足在 12 月既无赛事任务，也未安排集训，可周遭局势却暗潮涌动。同组的印尼、巴林等队，虽常被视作 “软柿子”，实则暗藏野心。印尼积极投身东南亚锦标赛，巴林也在 “海湾杯” 赛场全力拼搏，两队都在借赛事磨砺，剑指 18 强赛出线名额，这无疑给国足带来巨大的压力。
因此，国足计划于 1 月中旬奔赴温暖宜人的海口，开启为期 10 天的集训。据《北青体育》报道，此次集训意义重大。一方面，球员的临场状态直接关乎比赛胜负，国足期望借此 10 天全面摸底球员状态；另一方面，集训营造的相对宽松环境，有助于舒缓国脚们长久以来积聚的心理重压，杜绝再度上演过往赛事中的惨败或崩盘闹剧。
令人振奋不已的是，国足资深跟队记者马德兴透露，集训大名单将涌现多张新鲜面孔。其中，塞尔吉尼奥和奥斯卡两位归化大将备受关注，他们的入籍手续正按部就班推进，极有可能如期现身海口集训。此外，早已完成归化的德尔加多与侯永永，也有望在伊万教练的战术体系中重获重用，回归国足大家庭。
以往国足全华班出战时，对阵印尼、巴林等队虽略占上风，却也无必胜把握。如今，随着高水平归化球员的强势驰援，局面将焕然一新。特别是塞尔吉尼奥，其在前场的掌控力堪称惊艳。回顾国足以前的比赛，中场组织涣散，进攻疲软无力，球权经常易主，球员疲于奔命、被动防守。如此一来，国足在小组争四的征程中，砝码不断加重，晋级附加赛之路看似一片坦途，只待后续实战检验。
随着 4 位归化球员即将就位，国足的前景愈发值得期待。面对印尼、巴林这类对手，归化球员带来的精湛技术与丰富经验，将使国足原本微弱的优势得以放大，凭借中场的高效组织，撕开对手防线、创造得分良机，争四悬念已大幅降低。即便遭遇沙特这般劲敌，归化球员引发的变数也足以让其不敢有丝毫懈怠。显然，国足晋级附加赛的目标已近在咫尺。
如此一来，也难怪国足主帅高调的喊出了有信心直接晋级美加墨世界杯的口号。不过，国足也绝不能小觑澳大利亚队，他们当下暂列小组第二，实力强劲。国足要想实现直接出线的终极梦想，不仅要在与其余对手的交锋中全力争胜、斩获三分，还得期盼澳大利亚后续出现失误，拱手让出领先身位，如此方能觅得良机、突出重围。