距离2026年世预赛亚洲区18强赛第5轮开启只有不到1周的时间了，中国男足已经集结完毕并飞往巴林备战这场对国足来说是生死战的比赛，作为C组中两支第四档和第五档的球队，巴林和国足是小组前四的直接竞争对手，如果中国队赢球，将摆脱小组垫底的同时将巴林和印尼打回原形。
中国男足是以近乎耻辱的方式从36强赛中出线，在36强赛中，中国和韩国，泰国，新加坡同组，最终小组赛6轮过后，中国男足居然和东南亚鱼腩球队泰国队积分相同，净胜球相同，进球数和失球数全部相同，最终不得不比较中泰之间的主客场交手战绩这才惊险晋级18强赛。
在18强赛的前三轮中，中国男足遇到亚洲排名第1的日本，亚洲排名第4的澳大利亚，亚洲排名第7的沙特，最终的结果没有出乎外界的意料之外，国足分别以0-7，1-3，1-2的比分连输三场，输得毫无脾气。第4轮中，中国男足坐镇主场凭借拜合拉木和张玉宁的进球，2-1力克印尼，取得18强赛首胜的同时终结了三连败，然而由于净胜球少的劣势，中国男足被印尼压制在小组垫底的位置。
从C组的积分榜情况来看，日本队一枝独秀，领跑积分榜，澳大利亚，沙特和巴林三队积分相同，但并没有与身后的印尼，中国男足拉开分差，国足与澳大利亚，沙特和巴林三队之间的分差只有2分，所以第5轮中国客战巴林的比赛至关重要，这是一场价值6分的比赛，国足赢球将直接攀升到小组第4，甚至有可能升到第3，晋级的形势将豁然开然。
中国男足阵容中包括了2名归化球员，其余球员全部来自中超联赛，巴林的阵容同样有两名归化球员，分别是后卫文森特和中场阿特德，不过巴林有两名留洋的球员马洪和瓦代伊，其余的球员全部来自巴林本土联赛。国足全队的身价是1058万欧元，巴林的身价则是948万欧元，两队相差不大。
在国际A组赛事中，中国男足和巴林过去交锋过7次，国足的成绩是3胜4平，这是亚洲足坛中，中国男足罕见能够保持不败的球队，可见中国队对巴林拥有心理上的优势。不过最近20年来，中国男足对阵巴林三次战平，分别是2-2，1-1和0-0，两队最近一次交锋是是2018年的热身赛中，两队0-0互交白卷。好听一些说国足是20年来对阵巴林不败，但难听地说是中国男足20年来对阵巴林不胜。
赛前媒体预测中国男足将以1-0或1球的优势力克巴林，巴林上一个主场差点输给印尼，只是依靠最后时刻的点球绝平印尼，而印尼刚刚输给中国男足，相比较之下，国足是有机会从客场带走三分，但国足需要注意的是西亚国家的小技俩，小心他们在最后时刻的造点行为，国足若是领先，需要做好如何保持领先成果的工作，避免出现同沙特，澳大利亚那样，领先后被逆转的事件再次发生。