国足因为新加坡国门神勇发挥而被抬进18强赛，让国人兴奋不已。其实并没有指望一定能进2026美加墨世界杯，而是晋级18强赛后可以打10场高质量比赛，过程中万一有机会呢？另外可以直接晋级2027年亚洲杯正赛。
然而所谓18强争8.5个名额，其实应该是12支球队争夺2.5个名额罢了。
18支球队分六档，第一档：日本、伊朗、韩国进世界杯次数上韩国11次，日本7次，伊朗6次。目前排名也在亚洲排名前三。再进世界杯基本上板上钉钉。
第二档：澳大利亚、卡塔尔、沙特阿拉伯进世界杯次数上澳大利亚5次，卡塔尔1次，沙特阿拉伯6次。澳大利亚、沙特实力雄厚，卡塔尔也经过这些年规划等方式实力大增，连拿两次亚洲杯。这三支球队晋级概率也在90%以上。
不出意外，这六支球队占据8.5个名额里的6个名额是很正常的事情。
那么剩余12支将争夺剩余2.5个名额。
第三档：伊拉克、乌兹别克斯坦、阿联酋
第四档：约旦、阿曼、巴林
剩余2.5席被三、四档的六支球队瓜分概率极大。
第五档：中国、巴勒斯坦、吉尔吉斯斯坦
第六档：朝鲜、印度尼西亚、科威特
五六档六支球队很有可能就是陪太子读书，重在参与了。
而具体赛制为，18强根据不同档分成三组，每组六支球队，主客场双循环，每组决出前两名直接晋级。
小组第三、第四6支球队再分两组，单循环，每组决出一队直接晋级。
两个小组第二进行附加赛，胜出者获得0.5名额，将和其他大洲0.5个名额拼晋级名额。
所以，国足能进18强赛不要期待太多，多10场高质量比赛罢了，只能感叹国际足联扩军速度赶不上国足下滑速度了。