尽管距离NBA常规赛揭幕战还有差不多一个月左右的时间，不过对于NBA各支球队来讲，他们的休赛期已经结束了。还有不到一周的时间，大部分球队的训练营大幕就将拉开，他们需要通过训练营搞清楚很多事情，为季前赛、常规赛做准备。到了这个时间点，不仅联盟当中不会有什么太多的交易，而且就连一些有提前续约资格的球员，都很难完成续约了。作为一支年轻的球队，休斯顿火箭新赛季面临着很多考验和抉择。拒绝降薪，愿意长留火箭，被乌度卡视为战术核心，休城需要你展现出更强势的一面。
在包括坎宁安、莫布里、巴恩斯、小瓦格纳在内的一些21届高顺位新秀都纷纷签下5年2.24亿美元顶薪合同的情况下，火箭没有和他们阵中的21届球员完成任何续约。杰伦格林没有提前续约是可以理解的，毕竟火箭还不确定他的未来，球队此前一直在探索他的交易价值。但阿尔佩伦申京没能完成续约，这就完全是双方在续约合同数字方面存在分歧，导致的结果了。申京此前在采访当中说的很明白了，火箭和他谈过续约的话题，但球队方面目前并不愿意给他开出顶薪合同。
与此同时，申京也表明了立场，他表示自己理解球队的想法，但他对于索要5年2.24亿美元的心态，非常坚定，并且他认为，只要新赛季继续进步，打出应有的表现，不管未来去到哪里，他都有拿到这种顶薪合同的底气。当然了，申京也重申过，他非常乐意留在火箭，不过不管是在火箭，还是去到其他球队，他对于合同的要求都是一样的，他拒绝降低要价，他坚决想要顶薪。说实话，在现在这个溢价合同满天飞的时代，就算申京给很多球迷的感觉还达不到超级顶薪的标准，但凭借着他场均接近20+10+5的数据，只要保持下去，他确实拿得到顶薪。
不过话说回来，看得出来，申京不太可能在这个休赛期就得偿所愿了，那么下赛季对他而言将会是他职业生涯截至目前最重要的一个赛季。首先，过去这个赛季，申京作为火箭的战术核心，他带队的情况下，火箭确实冲着30胜出头的战绩去了。而当他脚踝扭伤之后，火箭改打小球，杰伦格林爆发，火箭打出了赛季最长的11连胜，战绩一度逼近勇士，成为联盟的焦点。那个阶段，火箭可没有申京。其次，申京场均21.1分9.3篮板5.0助攻以及53.7%投篮命中率的数据，和约基奇生涯第三个赛季的18.5分10.7篮板6.1助攻以及49.9%命中率的数据，可以说是不相上下了。
如此一来，新赛季申京的起点就会变得很高，他的压力会很大。一方面火箭比起过去这个赛季肯定有战绩方面的压力，他们需要保证50%以上的胜率，还要真正冲击附加赛/季后赛，申京作为战术核心、领袖，他身上的担子更重了。另一方面，就个人荣誉来讲，约基奇在他个人生涯的第4个赛季入选了NBA的最佳阵容，同时他生涯首次带领掘金杀进了季后赛，还打进了第二轮。
这对于申京来讲绝对是个巨大的考验，因为他首先需要在个人表现、球场影响力方面更上一层楼，入选最佳阵容可不是什么容易的事情，中锋位置上有约基奇、恩比德、萨博尼斯、浓眉等等顶级的球员，申京想做到这一点（入选最佳阵容），难度非常大。并且他需要在提升个人影响力的同时，提升自己的带队表现，带领火箭打进季后赛。目前来看，这也是一个巨大的难题，更不用说打进次轮了。在过去这个赛季数据表现追上约基奇，甚至有点超过约基奇的意思。
在巨大的追捧下，新赛季才是对申京真正的考验。就不说达到约基奇当初生涯第4个赛季的高度了，就算了完成70%-80%，比如个人入选了最佳阵容，或者数据继续上涨，带队打进附加赛，这样的成绩，申京拿到他想要的顶薪，就不会有任何问题。当然了，站在火箭的角度，他们肯定希望申京能够继续爆发，毕竟看起来现在的他更像是乌度卡眼中的球队基石，是球队的战术核心。未来火箭的目标可是冲击总冠军，他们需要申京继续向约基奇看齐。