由于国足在18强赛前2场小组赛中表现糟糕，克罗地亚主帅伊万科维奇成为了众多球迷和媒体口诛笔伐的对象，他的去留问题也成为了大家关注的焦点。
前任国足主帅扬科维奇因为带队在亚洲杯上成绩不佳，没有获得足协的续约，70岁的伊万科维奇走马上任。接手国足之初，很多球迷和媒体都对这位克罗地亚教练寄予了厚望，认为他能为中国足球带来新气象，率领国足走出低谷。
然而，伊万率领的国足，在36强赛的最后4场比赛中的表现很难令人满意，只在主场赢了新加坡一场比赛。如果不是新加坡队在最后一场小组赛中帮忙，国足连18强赛都打不进去。
而在18强赛的首场比赛中，国足则以0-7惨败给日本队，创造了国足在世预赛上新的耻辱纪录。而回到主场，国足在迎战沙特队的比赛中，一度1球领先，且70多分钟多打1人，本应借助这些优势拿下对手，但伊万的保守葬送了好局，最终国足在伤停补时阶段被沙特队绝杀。
国足一连串的失利，让伊万科维奇的执教能力遭到了严重质疑，尤其是在比赛中的临场应变和战术安排方面。在对阵沙特的比赛中，即便球员已经出现体力不支的迹象，伊万科维奇仍然拒绝了中方教练组的换人建议，直到比分被反超后才做出调整，但为时已晚。此外，他的战术安排在比赛前就被曝光，给了对手充分的准备时间，也证明了他不够职业。
面对国足的溃败，连官方媒体也开始批评伊万科维奇。近期，《人民日报》在一篇社评中指出，国足在18强赛上表现糟糕，主教练难辞其咎。撰稿人认为，在国足占尽优势的情况下被逆转，反映出了教练在排兵布阵和临场指挥上存在明显的问题。
尽管如此，伊万科维奇却似乎并没有认识到自己的错误，他依然表示有信心带领国足获得小组前四的成绩，并且决绝回应关于他下课的问题。但从目前的情况来看，伊万的下课基本已经没有悬念。
据报道，中国足协已经开始考虑替换伊万的人选。目前有不少球迷都呼吁，曾经2次执教过国足的高洪波再次出山，因为他在之前执教国足时曾取得不错的成绩。
但足协似乎更倾向于聘请外籍教练，近期有记者发布消息称，中国U21男足主教练安东尼奥被认为是国足新帅的热门人选。据悉，安东尼奥目前已经飞抵北京，就接手国足一事，与足协展开谈判。
在过去短短的十年间，中国男足已经更换了9位主教练，平均每年换一位。如此高频繁地更换主帅，反映出了足协关联国足存在的问题。仅仅更换主教练，而不从根本上解决球员技术水平、青训体系等核心问题，难以给中国足球带来实质性的进步，炒教练只不过是找背锅侠而已。
虽然目前国足换帅一事依然悬而未决，伊万科维奇的替代者也没有确定下来，但无论最终是谁接手国足，都将面临着巨大的挑战。新帅必须在短时间内帮助国足重建信心，调整战术体系，以及更换球队的主力阵容。很显然，在短短1个月的时间里，任何人都很难做到这几点……