国足在世预赛18强赛的前2场小组赛踢得极其糟糕，遭遇两连败。这两场比赛的剧情都让球迷不敢相信。与日本一战，人们知道国足大概率会输，但没想到输了7个球这么多，可以说是极其耻辱。与沙特一战，当国足1球领先，并且多1人作战的时候，人们不认为国足会被翻盘。结果没想到国足被对手的后卫连进2球，完成逆转。这样的剧情对于球迷来说是极其残酷的折磨。2场比赛，国足进了1球，但并不是自己打进了，而是对手的乌龙球。国足前锋在这两场比赛的表现让人失望透顶。
作为国内最强的前锋，武磊也没能够用进球帮助球队。在与日本的比赛中，武磊全场只有15次触球，连1次射门都没有，几乎隐形了。而与沙特的比赛中，武磊只有11次触球，2次射门，也是没能够打进。这2场比赛武磊都没能踢出让人信服的表现。武磊在中超联赛大杀四方，24场比赛打进了28球，排名中超射手榜第1名，把所有外援前锋都挤在了身后。但是，在国家队层面，武磊为何踢得这么差呢？
武磊在上海海港的队友奥斯卡在接受采访时一针见血说出了真话，他说：“当他去国家队时，人们要他做到一切。他是去进球的，这就是他踢不好的原因。”奥斯卡说得没错。武磊的特点在于出色的跑位和终结能力，需要有人给他送出妙传，他获得了机会才能够把球打进。但是，在国家队没有给武磊输送炮弹的球员。而武磊本人又不具备一对一过人能力，不具备以一己之力解决战斗的能力。在缺少支持的情况下，他自然就踢得差了。
在俱乐部，武磊所在的上海海港是争冠级别球队，在场面上总是压制对手，武磊获得大量的机会，进球因此源源不断出现。而在世预赛，国足是一支弱队，很多时候只能够采用保守的战术，创造进攻机会的能力很弱，这就让武磊很难发挥出自己的特点，在场上隐形也不让人意外。