世预赛亚洲区18强赛进入第二轮的备战时间，目前伊万科维奇带领国足全队正在大连准备9月10日晚8点主场迎战沙特的比赛，由于首轮客场0-7惨败日本，跟沙特的对决也是国足不折不扣的翻身仗，踢好的话能够重燃出线希望，再输一场基本没戏。值得一提的是，国足这场世预赛，央视方面同样不会现场直播，因为没有购买转播版权。
首轮比赛，国足跟沙特都是不胜，其中国足客场发挥不佳，直接0-7惨败日本，创造了对阵亚洲球队最大输球比分、对阵日本历史最大比分失利、世预赛单场最多丢球、世预赛最大比分失利的多项耻辱纪录。
其中主帅伊万科维奇也是被媒体和球迷炮轰，还被高喊下课， 据《北京青年报》的报道，国足暂时还不会换帅，意味着这位克罗地亚的教练还会继续带领国足备战对阵沙特的比赛。
比起国足，沙特首轮主场面对拥有归化大军的印度尼西亚也是发挥不理想，先丢一球情况下扳平比分，随后点球不进，最终双方1-1打平，这是沙特队史首次在正式比赛中不胜这支东南亚球队，同时竞争小组前二也是处于不利形势。
为了让国脚更好发挥状态，沙特足协直接包机，让球员从利雅得直飞大连，期待从国足的主场带走三分。
这场比赛的门票价格不低，分为280元、480元、780元、1180元、1380元、1680元（VIP）六个价位，由于主办方早早宣布9月4日过后不能退票，让那些对于国足再度失望的球迷，只能拿到球票现场观战，当然也希望国足能够争一口气，打赢这场翻身仗。
赛前，有国足队员接受采访时，强调要在这场比赛踢出血性，另外前往训练基地探望国足的足协主席宋凯，也对球员提出了要求，“在10日与沙特队的比赛中，打出良好的精神面貌，打出主场气势，打出血性。”
数据统计显示，两队历史共计交手14次，各取5胜并有4场平局，算是打成平手，不过上一届12强赛，国足客场2-3惜败，主场1-1打平沙特，上一次战胜沙特还得追溯到2015年亚洲杯小组赛。
由于沙特的进攻很强，国足防线很难守得住，就需要比对方多进一球，比如2-1的比分拿下，就能摆脱小组垫底的排名，就看国足队员的表现了。