北京时间9月5日18:35分，中国男足将在客场迎来18强赛首场比赛，对手是日本队。这次的18强赛分组，国足被分在了C组，这是一个不折不扣的死亡之组。国足同组对手有日本、澳大利亚、沙特、巴林和印尼。在不少球迷看来，18强赛就是属于中国队自己的“小世界杯”！然而， 中国球迷想看“小世界杯”并不容易，因为央视至今没有拿到比赛转播权。
记者宋承良便在社交媒体上写道：“今晚和日本队比赛，央视五套的节目单上并未出现该场比赛。节目预告显示，在相同时段，央视五套将先在18点35分播出残奥会乒乓球录像，19点直播残奥会足球5、6名决赛中国vs摩洛哥。与此同时，央视5+和奥林匹克频道也没有世预赛直播。当然鉴于此前央视有过临时转播计划变动，本场比赛最终是否能在央视直播还是未知数。到底能不能看啊？”
记者裴力转发了这条动态，并评论道：“央视跟视频网站一直在谈，但还没谈拢。不知道最后时刻会不会有变数。”目前距离国足首战开赛仅剩8个小时的时间，央视若想转播本场比赛，必须要加速与转播方的谈判进度了。
此前，亚足联的全球独家商业合作伙伴AFG曾发表声明：亚洲区18强赛的转播权已经授权给了国内某视频网站，而该视频网站也对外宣布，自己将会独播国足18强赛首场比赛，并请来黄健翔、李欣作为解说嘉宾。
从目前的形势来看，中国球迷想要观看18强赛中日之战，恐怕只剩付费观赛这一条路了。央视很可能最终会因为费用问题无法顺利拿到18强赛的转播权。对于这样的现实，不少球迷显得很愤怒。有球迷便表示：“中国足球的水平已经这么差了，为什么还想着在球迷身上割韭菜呢？”也有球迷打趣道：“你嫌国足菜，国足笑你穷。”
今晚，国足与日本的18强赛首战，你会选择直播观赛吗？假如是收费直播，你愿意为国足去买单吗？